El término Nikkei, apócope de nikkeijin, designa a todos los emigrantes de origen japonés y a su descendencia. Específicamente se denominan “issei” a inmigrantes nacidos en Japón, “nisei” a los hijos, “sansei” a los nietos, “yonsei” a los bisnietos y “gosei” a los tataranietos de los inmigrantes nacidos en el exterior.
En Paraguay viven aproximadamente 10.000 nikkeis entre inmigrantes japoneses y descendientes de los mismos. Además, se estima que unos 1.800 nikkeis paraguayos se encuentran trabajando en el exterior.
La empresa Promotora del Exterior del Japón SA. (organización precedente a la actual JICA *), adquirió las tierras para la recepción de los inmigrantes (colonia La Paz, Pirapó e Yguazú), donde realizó la distribución y venta de tierra y asesoramiento correspondiente. Posterior a eso, surgió la Colonia Piraretấ, en las cercanías de Asunción, destinada a los productores de hortalizas.
EL LENGUAJE NIKKEI PARAGUAYO – Para los inmigrantes japoneses, la comunicación fue muy dificultosa. Pues se encontraron con idiomas disímiles. Pero el “nihonjin” (el japonés), al encontrarse con este problema, lo resolvió a su modo, para poder darse a entender. Así surgió el mestizaje lingüístico entre el japonés, el castellano y el guaraní.
Los japoneses, desde la inmigración se han caracterizado por trabajar en equipo. Son dos las principales instituciones japonesas que existen en el Paraguay.
- La Central Cooperativa Nikkei Agrícola Limitada, conformada por 5 cooperativas nikkei que desarrollan actividades productivas.
- La Federación de las Asociaciones Japonesas en el Paraguay, conformada por 10 asociaciones japonesas, los cuales se dedican a la enseñanza del idioma japonés, difusión de la cultura japonesa, atención a la tercera edad entre otras actividades.
* JICA es la sigla de Japan Internacional Cooperation Agency (Agencia Japonesa de Cooperación Internacional)
Fuentes varias